Aage Bohr

Orígenes y juventud

Aage Niels Bohr nació en Copenhague el 19 de junio de 1922, cuarto hijo de Niels Bohr y de Margrethe Nørlund, y creció en el Instituto de Física Teórica, donde Werner Heisenberg y Wolfgang Pauli eran tíos para los niños. La madre de su padre, Ellen Adler, era hija del banquero judío danés David Baruch Adler, mientras que su padre, bautizado en la Iglesia de Dinamarca, la había abandonado en 1912.

Obra y trayectoria

En septiembre de 1943 llegó a la familia la noticia de que los nazis la consideraban judía, porque su abuela había sido judía, y la resistencia danesa la ayudó a huir por mar a Suecia. Siguió a su padre a Gran Bretaña y a Estados Unidos, como su asistente dentro del equipo británico del proyecto atómico, hasta que volvieron a casa en agosto de 1945. Tras una maestría en 1946 y una estancia en la Universidad de Columbia de 1949 a 1950, llegó, con independencia de un colega de allí, a la idea de que el movimiento de sus partículas puede deformar un núcleo y hacerlo girar.

De vuelta en Copenhague empezó a trabajar con Ben Mottelson, y en 1952 y 1953 ambos mostraron que ciertos núcleos tienen espectros de rotación, conciliando el modelo de capas con esa imagen colectiva. Se doctoró en 1954, fue profesor desde 1956 y, de 1962 a 1970, sucedió a su padre al frente del instituto, que hoy lleva el nombre de Niels Bohr.

Reconocimiento

En 1975 compartió el Premio Nobel de Física con Mottelson y un tercer físico, por el descubrimiento de la conexión entre el movimiento colectivo y el movimiento de las partículas en los núcleos atómicos y el desarrollo de la teoría de la estructura del núcleo atómico basada en esa conexión. Su lugar en este directorio se debe solo a la ascendencia, a través de esa abuela judía, la misma línea por la que el ocupante contó a su familia en 1943.

Murió en Copenhague el 8 de septiembre de 2009, a los ochenta y siete años, y le sobrevivieron su segunda esposa y sus tres hijos.