Alekséi Abrikósov

Orígenes y juventud

Alekséi Alekséyevich Abrikósov nació en Moscú el 25 de junio de 1928, hijo de dos patólogos: Alekséi Ivánovich Abrikósov, de la familia rusa cuya confitería había abastecido a la casa del zar, y Fani Wulf, antigua alumna suya. Su madre era judía, y la memoria biográfica publicada por la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos relata que en 1951, cuando acababa de doctorarse, un funcionario que lo advirtió en su expediente estuvo a punto de impedirle un puesto en el grupo de Lev Landau.

Terminó la escuela en 1943, en plena guerra, aprobó a los diecinueve años el célebre mínimo teórico de Landau, se graduó en la Universidad Estatal de Moscú en 1948 y se convirtió en doctorando de Landau.

Obra y trayectoria

En 1951 y 1952, al contrastar la nueva teoría de Ginzburg-Landau con los experimentos de Nikolái Zavaritski, identificó una segunda clase de superconductores, y halló que en ellos el campo magnético penetra como una red regular de remolinos de corriente cuantizados, hoy llamados vórtices de Abrikósov. Landau lo puso en duda, el artículo no se publicó hasta 1957 y los experimentadores no aceptaron la red hasta diez años después; esos superconductores de tipo II son hoy la base de los imanes de campo intenso de los escáneres hospitalarios y del Gran Colisionador de Hadrones.

Reconocimiento

Con Lev Gorkov e Ígor Dzialoshinski escribió en 1961 un libro sobre los métodos de la teoría cuántica de campos en la física estadística que se convirtió en el principal manual de la materia, y en 1966 compartió el Premio Lenin con Ginzburg y Gorkov. En 1991 se trasladó al Laboratorio Nacional de Argonne, en Illinois, como Distinguished Scientist, dirigió su grupo de teoría de la materia condensada de 1992 a 2000 y se hizo ciudadano estadounidense en 1999.

En 2003 compartió el Premio Nobel de Física con Vitali Ginzburg y Anthony Leggett «por sus contribuciones pioneras a la teoría de los superconductores y los superfluidos». Tras un infarto en 2016, se mudó con su esposa Svetlana a Palo Alto, California, para estar con su hija, y allí murió el 29 de marzo de 2017, a los ochenta y ocho años.