Brian David Josephson

Pochodzenie i młodość

Brian David Josephson urodził się w Cardiff w Walii 4 stycznia 1940 roku jako jedyne dziecko żydowskich rodziców, Abrahama Josephsona, nauczyciela w Howardian High School, i Mimi Weisbard, urodzonej w Swansea. Cała czwórka jego dziadków przybyła do Wielkiej Brytanii z Rosji, a on dorastał w Pen-y-lan, gdzie Emrys Jones, nauczyciel fizyki w Cardiff High School, wprowadził go w fizykę teoretyczną.

Praca i kariera

W wieku piętnastu lat zdobył stypendium matematyczne w Trinity College w Cambridge, do którego wstąpił w 1957 roku, a po dwóch latach matematyki przeszedł na fizykę i ukończył studia w 1960 roku. Był dwudziestodwuletnim doktorantem pod kierunkiem Briana Pipparda, gdy przewidział w artykule opublikowanym w Physics Letters w lipcu 1962 roku, że prąd może płynąć między dwoma nadprzewodnikami oddzielonymi cienką warstwą izolatora nawet bez żadnego napięcia między nimi.

Przewidział też, że stałe napięcie sprawi, iż prąd ten będzie oscylował z częstotliwością wyznaczoną przez to napięcie, a Philip Anderson i John Rowell z Bell Labs opisali obserwację tego efektu w artykule przesłanym w styczniu 1963 roku. Efekt Josephsona doprowadził do powstania SQUID-ów, nadprzewodzących kwantowych interferometrów, które mierzą niezwykle małe zmiany pola magnetycznego i służą w geologii, medycynie i informatyce.

Członek Trinity College od 1962 roku i Royal Society od 1970 roku, karierę naukową związał z Laboratorium Cavendisha, gdzie był profesorem fizyki od 1974 do 2007 roku.

Uznanie

W 1973 roku otrzymał połowę Nagrody Nobla z fizyki za teoretyczne przewidywania właściwości nadprądu płynącego przez barierę tunelową, w szczególności zjawisk znanych powszechnie jako efekty Josephsona, a drugą połowę otrzymali Leo Esaki i Ivar Giaever. Zacząwszy w 1971 roku praktykować medytację transcendentalną, założył później w Laboratorium Cavendisha Mind–Matter Unification Project, poświęcony związkom mechaniki kwantowej ze świadomością.