Albert Michelson · Sciences & médecine
Albert Abraham Michelson est né le 19 décembre 1852 à Strelno, en Prusse, aujourd'hui Strzelno en Pologne, et avait deux ans quand sa famille émigra aux États-Unis, où il grandit dans les villes minières de Murphy's Camp et de Virginia City.
19 décembre 1852, Strelno, Prusse (aujourd'hui Strzelno, Pologne) — 9 mai 1931, Pasadena, Californie, États-Unis
Strelno · Virginia City · Annapolis · Cleveland · Chicago · Pasadena
Origines et jeunesse
Albert Abraham Michelson est né le 19 décembre 1852 à Strelno, en Prusse, aujourd'hui Strzelno en Pologne, et avait deux ans quand sa famille émigra aux États-Unis, où il grandit dans les villes minières de Murphy's Camp et de Virginia City. Il était le fils d'un commerçant juif, et sa sœur, la romancière Miriam Michelson, écrivit que leurs deux parents étaient nés de parents juifs, mais la famille n'était pas religieuse et il resta agnostique toute sa vie.
Nommé à l'Académie navale d'Annapolis par le président Ulysses Grant en 1869, il en sortit diplômé en 1873 et, après deux années en mer, y revint pour enseigner la physique et la chimie.
Travail et carrière
En 1879, depuis une construction en bois bâtie sur la digue de l'Académie, il fit ses premières mesures précises de la vitesse de la lumière, puis prit un congé pour étudier à Berlin, à Heidelberg et à Paris. À Berlin, il conçut un nouvel interféromètre, et en 1887, à Cleveland, le chimiste Edward Morley et lui s'en servirent pour déceler le mouvement de la Terre à travers l'éther censé porter la lumière, et n'en trouvèrent aucun.
Ce résultat nul, l'expérience de Michelson et Morley, contribua à préparer le terrain de la relativité d'Einstein, et le même instrument lui permit de mesurer le mètre étalon en longueurs d'onde de la lumière du cadmium.
Reconnaissance
En 1892, il devint le premier directeur du département de physique de la nouvelle université de Chicago, et en 1907 il reçut seul le prix Nobel de physique, pour ses instruments optiques de précision et les recherches spectroscopiques et métrologiques menées grâce à eux, premier Américain lauréat d'un prix Nobel scientifique. Revenu dans la marine pendant la Première Guerre mondiale, il mit au point un télémètre pour ses navires, et en 1920, avec Francis Pease, il mesura le diamètre de l'étoile Bételgeuse, première mesure de ce genre pour une étoile autre que le Soleil.
Il mourut à Pasadena le 9 mai 1931, à soixante-dix-huit ans, alors que sa dernière mesure de la vitesse de la lumière, dans un tube à vide long d'un mille, était encore en cours.
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Source : Wikipedia — Albert Michelson
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Albert Abraham Michelson est né le 19 décembre 1852 à Strelno, en Prusse, aujourd'hui Strzelno en Pologne, et avait deux ans quand sa famille émigra aux États-Unis, où il grandit dans les villes minières de Murphy's Camp et de Virginia City.
Source : Wikipedia — Albert Michelson
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