Netira

Orígenes y juventud

Netira fue un hombre de negocios y banquero judío de Bagdad, muerto en 916; nació y vivió judío, se casó con la hija de Joseph ben Phinehas, el banquero de corte que tiene su propia ficha en este sitio, y entró en aquella casa, la primera verdadera banca del mundo islámico.

Obra y trayectoria

Ascendió bajo el califa al-Mu'tadid desde 892 y siguió cercano a al-Muqtadir, y la Encyclopaedia Judaica dice que ejerció una influencia considerable tanto en la corte califal como en la sociedad judía de Babilonia. Las fuentes de lo que hizo con esa influencia son judías: la crónica de Natán el Babilonio, escrita una generación después, cuenta que Netira consiguió la revocación de un decreto de persecución contra los judíos —una versión lo muestra advirtiendo al califa de un sueño, otra comprando a los consejeros— y que se interpuso entre la comunidad y el trono cuando amenazaban una multa aplastante o una matanza.

Esta ficha dice con claridad que esos relatos son tardíos y en parte hagiográficos y que difieren en los detalles; el hecho de su crédito en la corte, y de la dependencia que la comunidad tenía de él, no está en duda. Fue decisivo en la gran disputa del exilarcado: apoyó al gaón Kohen Zedek contra el exilarca Ukba y luego ayudó a instalar a David ben Zakkai, de modo que la dirección política del judaísmo babilónico pasó por sus manos.

Sus hijos Sahl e Isaac continuaron la casa y siguieron como banqueros de corte bajo los califas posteriores, y la familia siguió siendo la principal potencia financiera judía de Bagdad hasta el siglo XI, financiando las academias de Sura y Pumbedita, cuyos responsa moldearon la ley judía en todo el mundo.