Lawrence Klein

Orígenes y juventud

Lawrence Robert Klein nació en Omaha, Nebraska, el 14 de septiembre de 1920, hijo de Leo Byron Klein y de Blanche Monheit, ambos nacidos en el Medio Oeste, y se graduó en la Omaha Central High School en 1938.

Obra y trayectoria

Cuando ganó el Nobel en 1980, la Jewish Telegraphic Agency lo anunció como el premio de un científico judío, cuyos antepasados habían llegado de Austria, Polonia y Alsacia-Lorena para establecerse en Nebraska e Iowa, y que había dado clases en la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1964. Marcado por la Gran Depresión, se licenció en economía en Berkeley en 1942 y se doctoró en el MIT en 1944, como primer doctorando de Paul Samuelson.

En la Comisión Cowles de Chicago retomó los primeros intentos de Jan Tinbergen de construir un modelo econométrico de Estados Unidos, y uno de sus primeros modelos previó acertadamente una recuperación, y no una depresión, al terminar la guerra. Allí se casó con la economista Sonia Adelson, y en 1947 partió a pasar un año en Oslo junto a Ragnar Frisch y Trygve Haavelmo. En la Universidad de Míchigan construyó con su alumno Arthur Goldberger el modelo Klein-Goldberger, y después pasó cuatro años en Oxford antes de incorporarse a la Universidad de Pensilvania en 1958.

Reconocimiento

Allí desarrolló los modelos Wharton, recibió la Medalla John Bates Clark en 1959, financió a estudiantes e investigación vendiendo previsiones y en 1968 ayudó a lanzar el Proyecto LINK, que unió los modelos de muchos países en un solo modelo de la economía mundial. Recibió en solitario el Premio Nobel de Economía de 1980, «por la creación de modelos econométricos y su aplicación al análisis de las fluctuaciones económicas y de las políticas económicas».

Después ayudó a llevar la econometría moderna a China, enseñó en Penn hasta 1991 y murió en su casa de Gladwyne, Pensilvania, el 20 de octubre de 2013, a los noventa y tres años.