Paul Greengard

Pochodzenie i młodość

Paul Greengard urodził się 11 grudnia 1925 roku w Nowym Jorku, a jego matka, Pearl Meister, zmarła przy porodzie; ojciec, Benjamin Greengard, odnosił sukcesy w wodewilu jako śpiewak, tancerz i komik, zanim zajął się handlem kosmetykami.

Praca i kariera

W autobiografii noblowskiej napisał, że jego matka była Żydówką, ale ojciec ożenił się ponownie, gdy chłopiec miał trzynaście miesięcy, i odtąd macocha, episkopalianka, wychowywała go w tradycji chrześcijańskiej, z obchodami Wielkanocy i Bożego Narodzenia. Po trzech latach w marynarce jako technik elektronik, przy systemie wczesnego ostrzegania przed samolotami kamikadze w Massachusetts Institute of Technology, ukończył w 1948 roku matematykę i fizykę w Hamilton College.

Zwrócił się ku biofizyce, w 1953 roku uzyskał doktorat na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa, a lata podoktorskie spędził w Londynie, Cambridge i Amsterdamie, łącząc biochemię z badaniem pracy nerwów. Po kierowaniu działem biochemii w laboratoriach badawczych Geigy odszedł z przemysłu w 1967 roku i po roku spędzonym jako profesor wizytujący został profesorem farmakologii na Uniwersytecie Yale. Wykazał, że gdy dopamina dociera do swojego receptora, podnosi poziom cyklicznego AMP w komórce nerwowej i uruchamia enzym dołączający grupy fosforanowe do kluczowych białek, czyli powolne przekaźnictwo synaptyczne kształtujące czujność i nastrój.

Wykazał też rolę DARPP-32, białka regulatorowego, które kieruje wieloma innymi jak dyrygent, a w 1983 roku przeniósł się na Uniwersytet Rockefellera. W 2000 roku podzielił Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny z Arvidem Carlssonem i Erikiem Kandelem, „za odkrycia dotyczące przekazywania sygnałów w układzie nerwowym”.

Ostatnie lata

Cały swój udział w nagrodzie pieniężnej przeznaczył na ufundowanie Nagrody Pearl Meister Greengard dla kobiet w badaniach biomedycznych, nazwanej imieniem matki i przyznanej po raz pierwszy w 2004 roku, a zmarł w Nowym Jorku 13 kwietnia 2019 roku w wieku 93 lat.