Howard Temin

Pochodzenie i młodość

Howard Martin Temin urodził się w Filadelfii 10 grudnia 1934 roku jako drugi z trzech synów Henry'ego Temina, prawnika, i Annette Temin, zaangażowanej w życie obywatelskie miasta. Jego rodzice byli postępowymi Żydami, a gdy przyszedł czas jego bar micwy, rodzina przekazała obozowi dla wysiedleńców pieniądze, które miały pójść na przyjęcie. Wakacje spędzane od 1949 roku w Jackson Laboratory w stanie Maine wyznaczyły jego drogę, gdy był jeszcze uczniem, a w 1955 roku ukończył Swarthmore College i przeszedł do Kalifornijskiego Instytutu Technologicznego.

Praca i kariera

Tam dołączył do laboratorium Renata Dulbecco, by badać wirusa mięsaka Rousa wywołującego raka u kur, i do 1959 roku doszedł wraz z Harrym Rubinem do wniosku, że wirus musi się wbudować w geny zakażanej komórki. W 1960 roku przeniósł się do Laboratorium Badań nad Rakiem McArdle w Madison w stanie Wisconsin, a w 1964 roku przedstawił hipotezę prowirusa DNA: ten wirus RNA jest przepisywany na DNA, które osadza się w chromosomach komórki.

Wielu czołowych naukowców uznawało ten pomysł za niemożliwy, dopóki w 1970 roku wraz z Satoshim Mizutanim nie znalazł w wirusie enzymu przepisującego RNA na DNA, odwrotnej transkryptazy, opisanej w „Nature” w tym samym numerze co odkrycie Davida Baltimore'a, który znalazł ją niezależnie.

Uznanie

Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny za 1975 rok przyznano wspólnie Baltimore'owi, Renatowi Dulbecco i Teminowi „za odkrycia dotyczące oddziaływania między wirusami nowotworowymi a materiałem genetycznym komórki”, a na bankiecie wystąpił przeciw paleniu tytoniu. Pomagał też radzieckim naukowcom izolowanym przez KGB, w wielu przypadkach Żydom, nadążać za badaniami, a od 1985 do 1994 roku zasiadał w dwunastu krajowych i międzynarodowych komitetach do spraw HIV i AIDS.

Żonaty od 1962 roku z genetyczką Raylą Greenberg, z którą miał dwie córki, zmarł na raka płuc w Madison 9 lutego 1994 roku w wieku 59 lat, choć nigdy nie palił.