Bruce Beutler

Pochodzenie i młodość

Bruce Alan Beutler urodził się 29 grudnia 1957 roku w Chicago jako syn Ernesta Beutlera, hematologa urodzonego w Berlinie, i Brondelle May Fleisher, a od drugiego roku życia dorastał w Arcadii w Kalifornii.

Praca i kariera

Cała czwórka jego dziadków przybyła do Stanów Zjednoczonych, by uciec przed prześladowaniami, jakie spotykały ich jako Żydów, a rodzice ojca, oboje lekarze, opuścili Berlin w 1935 roku, i jak napisał, od najmłodszych lat często mu o tym przypominano. Jako nastolatek pracował w laboratorium ojca, w wieku osiemnastu lat ukończył Uniwersytet Kalifornijski w San Diego, a w 1981 roku uzyskał dyplom lekarza na Uniwersytecie Chicagowskim.

W 1983 roku dołączył do laboratorium Anthony’ego Ceramiego na Uniwersytecie Rockefellera w Nowym Jorku, gdzie oczyścił kachektynę, czynnik uwalniany przez komórki odpornościowe w kontakcie z bakteriami, i ustalił, że jest to mysia postać czynnika martwicy nowotworów. W 1986 roku przeniósł się do University of Texas Southwestern Medical Center w Dallas, by kierować własnym laboratorium, i postanowił zbadać, jak komórki wyczuwają lipopolisacharyd, bakteryjną cząsteczkę wywołującą wstrząs septyczny.

Badał dwa szczepy myszy, które na nią nie reagowały, i 5 września 1998 roku, po pięciu latach poszukiwań, jego zespół zidentyfikował odpowiedzialny gen, Tlr4, krewnego genu Toll muszki owocowej. Ten receptor Toll-podobny okazał się długo poszukiwanym czujnikiem lipopolisacharydu, jednym z tych, które uruchamiają odporność wrodzoną, pierwszą linię obrony organizmu. W 2000 roku przeniósł laboratorium do Scripps Research Institute w La Jolla, gdzie wywoływane u myszy mutacje doprowadziły go do wielu kolejnych genów obrony gospodarza.

Uznanie

W 2011 roku podzielił z Jules’em Hoffmannem połowę Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny, „za odkrycia dotyczące aktywacji odporności wrodzonej”, a druga połowa przypadła Ralphowi Steinmanowi. W tym samym roku wrócił do centrum medycznego w Dallas, gdzie kieruje jego Ośrodkiem Genetyki Obrony Gospodarza.