פול גרינגרד

מוצא ושנות הנעורים

פול גרינגרד נולד בעיר ניו יורק ב־11 בדצמבר 1925, ואמו, פרל מייסטר, מתה בלידתו; אביו, בנג׳מין גרינגרד, זכה להצלחה בוודוויל כזמר, רקדן וקומיקאי לפני שעבר לסחר בתמרוקים.

עבודה וקריירה

באוטוביוגרפיה שכתב לרגל פרס נובל סיפר שאמו הייתה יהודייה, אך שאביו נישא בשנית כשהיה בן שלושה עשר חודשים, ומאז גידלה אותו אמו החורגת, בת הכנסייה האפיסקופלית, במסורת הנוצרית, עם חגיגות הפסחא וחג המולד. אחרי שלוש שנים בצי כטכנאי אלקטרוניקה, בעבודה על מערכת התרעה מוקדמת מפני מטוסי קמיקזה במכון הטכנולוגי של מסצ׳וסטס, סיים ב־1948 לימודי מתמטיקה ופיזיקה בהמילטון קולג׳. הוא פנה לביופיזיקה, קיבל את הדוקטורט באוניברסיטת ג׳ונס הופקינס ב־1953, ובילה שנות פוסט-דוקטורט בלונדון, בקיימברידג׳ ובאמסטרדם בשילוב ביוכימיה עם חקר פעולת העצבים.

לאחר שעמד בראש המחלקה לביוכימיה במעבדות המחקר של גייגי, עזב את התעשייה ב־1967, ואחרי שנה כפרופסור אורח הצטרף לאוניברסיטת ייל כפרופסור לפרמקולוגיה. הוא הראה שכאשר דופמין מגיע לקולטן שלו הוא מעלה את רמת ה־AMP המחזורי בתוך תא העצב ומפעיל אנזים המוסיף קבוצות זרחה לחלבוני מפתח, העברה סינפטית איטית המעצבת ערנות ומצב רוח. הוא הראה גם את תפקידו של DARPP-32, חלבון בקרה המכוון חלבונים רבים אחרים כמו מנצח על תזמורת, וב־1983 עבר לאוניברסיטת רוקפלר.

ב־2000 חלק את פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה עם ארוויד קרלסון ואריק קנדל, ״על תגליותיהם בדבר העברת אותות במערכת העצבים״.

השנים האחרונות

את כל חלקו בכספי הפרס תרם להקמת פרס פרל מייסטר גרינגרד לנשים במחקר הביו-רפואי, הקרוי על שם אמו ושהוענק לראשונה ב־2004, והוא מת בניו יורק ב־13 באפריל 2019, בגיל 93.