ג'וזף ארלנגר

מוצא ושנות הנעורים

ג׳וזף ארלנגר נולד בסן פרנסיסקו ב־5 בינואר 1874, השישי מבין שבעת ילדיהם של שרה גלינגר ושל הרמן ארלנגר, סוחר מבוכאו שבווירטמברג שהגיע לקליפורניה בבהלת הזהב של 1849. ויקיפדיה האנגלית מתארת את שני הוריו כמהגרים יהודים מווירטמברג, והאנציקלופדיה יודאיקה מקדישה לו ערך.

עבודה וקריירה

הוא עצמו היה עצמאי בדעותיו הדתיות: הביוגרפיה שלו מטעם האקדמיה הלאומית למדעים מציינת שהיה חבר באגודה ההומניסטית ושההומניזם היה זיקתו הדתית היחידה, ואילו אשתו וילדיו היו אוניטריאנים. הוא סיים לימודי כימיה באוניברסיטת קליפורניה ב־1895, קיבל תואר ברפואה מג׳ונס הופקינס ב־1899, ואחרי התמחות אצל ויליאם אוסלר בחר בפיזיולוגיה. בג׳ונס הופקינס בנה מד לחץ דם רושם, ובעזרת מלחציים שתכנן בעצמו הראה שהדחף הלבבי עובר מהעליות לחדרים רק דרך צרור היס.

ב־1906 ייסד את המחלקה לפיזיולוגיה בוויסקונסין, שבה היה הרברט גאסר תלמידו, וב־1910 עבר לאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, שאת המחלקה שלה ניהל עד 1946. עם גאסר, שהצטרף אליו ב־1916, בנה אוסצילוגרף קרן קתודית מבקבוק זיקוק כשחברת ווסטרן אלקטריק סירבה ב־1921 למכור להם שפופרת, וב־1922 פרסמו את השימוש הראשון בו בעצב. הם גילו שסיבי עצב בקטרים שונים מוליכים במהירויות שונות, והעבים מהירים יותר, וב־1929, בבוסטון, הציגו לראשונה בפומבי את סיבי C האיטיים.

הוקרה

הם חלקו את פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה לשנת 1944 על תגליותיהם בנוגע לתפקודים המובחנים מאוד של סיבי עצב בודדים, והוא קיבל אותו בשטוקהולם בדצמבר 1947. הוא נישא ב־1906 לאיימה הירסטל, ונולדו להם שלושה ילדים; הוא סעד אותה עד מותה ב־1959, ומת בסנט לואיס ב־5 בדצמבר 1965.