Meir Aron Goldschmidt

Origines et jeunesse

Meïr Aron Goldschmidt naît à Vordingborg le 26 octobre 1819 d'Aron Goldschmidt, marchand, et de Lea Levin Rothschild, dans une famille juive strictement pratiquante, et il est élevé dans le judaïsme traditionnel de la province danoise avant que la famille ne gagne Copenhague.

Travail et carrière

Il ne se convertit jamais, et la tension entre la communauté juive dont il venait et le monde littéraire danois où il entrait est le sujet de son meilleur livre. À vingt ans il fonde Corsaren, Le Corsaire, hebdomadaire satirique qu'il écrit presque seul et qui devient la publication la plus redoutée du Danemark, attaquant la monarchie absolue, la censure et la suffisance de l'establishment de Copenhague ; il est condamné à des amendes et brièvement emprisonné, et la célèbre campagne de moquerie du journal contre Søren Kierkegaard en 1846, provoquée par Kierkegaard lui-même, marqua les deux hommes pour la vie — Goldschmidt ferma ensuite le journal et écrivit plus tard son regret.

En 1845 il publie En Jøde, Un juif, l'histoire de Jacob Bendixen, écartelé entre le monde clos du ghetto et une société danoise qui ne le recevra jamais tout à fait ; c'est le premier roman danois à décrire la vie juive de l'intérieur, et il est traduit en allemand, en suédois et en anglais. Suivront la revue Nord og Syd, les romans Hjemløs (Sans patrie) et Arvingen, les Fortællinger et des mémoires ; Georg Brandes le tenait pour le meilleur prosateur danois de sa génération.

Sa théorie de la Némésis, cet ordre moral qui rend à chacun ses actes, traverse ses derniers récits. Il meurt à Copenhague le 15 août 1887.