Édouard Moyse

Origines et jeunesse

Édouard Moyse naît à Nancy en 1827, dans une famille de commerçants juifs ; inscrit à l'état civil sous le nom d'Édouard Abraham, il prend pour patronyme l'inversion du prénom de son père. Jeune homme, il gagne Paris et étudie à l'École des beaux-arts auprès de Martin Drolling.

Travail et carrière

Il est le premier artiste en France à faire des scènes de la vie juive son sujet — l'office à la synagogue, une circoncision, la bénédiction des enfants, la lecture de la Loi — à une époque où la peinture française ne représentait les juifs que comme figures d'un récit chrétien, et il forme ainsi, avec Édouard Brandon et Alphonse Lévy, le trio des peintres français du judaïsme au XIXe siècle. Sa toile la plus connue est Le Grand Sanhédrin, de 1867, qui garde la mémoire de l'assemblée des notables juifs convoquée par Napoléon en 1807 pour fixer les termes de la citoyenneté des juifs de France ; Une synagogue pendant la lecture de la Loi date de 1861.

Il a peint aussi les persécutions, dont des scènes d'Inquisition, et usé des conventions orientalistes et du costume médiéval de son temps, ayant voyagé en Algérie dans sa jeunesse. La reconnaissance vient tard : une médaille au Salon de Paris en 1882. Il meurt dans le 16e arrondissement de Paris en 1908.