Nelly Sachs

Orígenes y juventud

Leonie Sachs, llamada Nelly, nació en Berlín-Schöneberg el 10 de diciembre de 1891, en una familia judía: su padre Georg William Sachs y su madre Margarete Karger eran ricos fabricantes de caucho y gutapercha. La salud frágil la retuvo en casa en vez de en la escuela; mostró un don para la danza que sus padres protectores no la dejaron seguir, creció resguardada y solitaria, y nunca se casó.

Obra y trayectoria

De joven escribió versos convencionales y empezó una larga correspondencia con la novelista sueca Selma Lagerlöf. Cuando los nazis tomaron el poder, el terror la alcanzó incluso en el cuerpo — perdió por un tiempo el habla, y lo recordaría en un verso: cuando llegó el gran terror, enmudecí. Aquella amistad le salvó la vida: poco antes de su propia muerte, Lagerlöf intercedió ante la familia real sueca, y en mayo de 1940 Sachs y su anciana madre salieron en el último vuelo de Alemania a Suecia, una semana antes de la fecha en que debía presentarse para un campo.

En un piso de dos habitaciones en Estocolmo cuidó a su madre, mantuvo a las dos traduciendo del sueco al alemán y escribió los poemas de En las moradas de la muerte, el libro de 1947 que dio a los asesinados una voz en la lengua de los asesinos. Siguió el auto sacramental Eli en 1950, y después Huida y metamorfosis y Viaje a lo sin polvo. Obtuvo la ciudadanía sueca en 1952, mantuvo con Paul Celan una amistad estrecha y célebre, y compartió el Premio Nobel de Literatura de 1966 con Shmuel Yosef Agnon. Murió en Estocolmo el 12 de mayo de 1970.