Imre Kertész

Orígenes y juventud

Imre Kertész nació en Budapest el 9 de noviembre de 1929, hijo de László Kertész y Aranka Jakab, padres judíos laicos, y creció como judío no practicante, y, en palabras de la Academia Sueca, consideraba su vínculo con el concepto de judío una definición que le impuso el enemigo; en 1940 fue destinado en la escuela secundaria a una clase especial para alumnos judíos.

Obra y trayectoria

En 1944, a los catorce años, cayó en una redada policial camino de la escuela y fue deportado con miles de otros judíos de Budapest a Auschwitz, donde escapó de la muerte inmediata diciendo que tenía dieciséis años y era obrero. Desde allí fue enviado a Buchenwald y liberado en 1945; un informe del campo del 18 de febrero de 1945, que el memorial de Buchenwald le envió mientras preparaba su conferencia Nobel, había inscrito al prisionero 64 921, Imre Kertész, entre los muertos de ese día.

De vuelta en Budapest trabajó para el periódico Világosság hasta que lo despidieron en 1951, y tras dos años de servicio militar vivió como escritor independiente y traductor de Nietzsche, Freud, Wittgenstein y Canetti. Su primera novela, Sin destino, en la que György Köves, de quince años, es deportado y sobrevive tomando los campos como una existencia cotidiana como cualquier otra, fue rechazada al principio y, publicada en 1975, recibida con silencio.

Escribió sobre aquel silencio en Fiasco, en 1988, y completó la trilogía con Kaddish por el hijo no nacido, en 1990, un título que remite a la oración judía por los difuntos.

Reconocimiento

El 10 de octubre de 2002 la Academia Sueca le concedió en solitario el Premio Nobel de Literatura por una escritura que defiende la frágil experiencia del individuo frente a la bárbara arbitrariedad de la historia, el primero para un escritor húngaro.

Últimos años

En su conferencia Nobel, en Estocolmo, el 7 de diciembre de 2002, habló de aquel informe y resumió su historia: en suma, morí una vez para poder vivir. Escribió el guion de la película de Sin destino de 2005, repartió sus últimos años entre Budapest y Berlín, y murió en su casa de Budapest el 31 de marzo de 2016, a los ochenta y seis años, tras años de enfermedad de Parkinson.