إريك كاندل

الأصول والنشأة

وُلد إريش ريتشارد كاندل في فيينا في 7 نوفمبر 1929، الابن الأصغر لهيرمان كاندل، صاحب متجر صغير للألعاب، ولشارلوته تسيملس، وكلاهما قدم إلى المدينة من غاليسيا في طفولته. كان والداه يهوديين يحبّان فيينا، وكانت الأسرة تحتفل بعيد الفصح اليهودي في بيت جدّيه، وبعد أن ضمّت ألمانيا النمسا في مارس 1938 كفّ كل زملائه غير اليهود في الصف عن الحديث إليه.

العمل والمسيرة

وفي ليلة الكريستال، في نوفمبر 1938، اعتُقل أبوه مع مئات من الرجال اليهود الآخرين ونُهب بيت الأسرة، وفي أبريل 1939 وصل إريك وأخوه لويس إلى نيويورك، ولحق بهما والداهما في سبتمبر. وفي بروكلين علّمه جدّه العبرية، وحين غادر مدرسة يشيفا فلاتبوش عام 1944 كان قد قرأ بالعبرية أسفار موسى الخمسة وأسفار الأنبياء. درس التاريخ والأدب في هارفارد، حيث جذبه أصدقاء من حلقة فرويد في فيينا نحو التحليل النفسي، وبعد دراسة الطب في جامعة نيويورك تزوّج عام 1956 عالمة الاجتماع دنيز بيسترين.

وبعد أن درس الحُصين في المعاهد الوطنية للصحة ابتداءً من عام 1957، اختار حيوانًا أبسط هو بزّاقة البحر العملاقة أبليزيا، ذات الخلايا العصبية القليلة الكبيرة، وفي عام 1962 ذهب إلى باريس ليتعلّم العمل عليها لدى لاديسلاف توك. وفي جامعة نيويورك منذ عام 1965 ثم في جامعة كولومبيا منذ عام 1974، حيث أسّس مركز البيولوجيا العصبية والسلوك، بيّن أن التعلّم يقوّي المشابك بين خلايا بعينها في البزّاقة. واكتشف أن الذاكرة القصيرة الأمد تنشأ عن فسفرة البروتينات في المشبك، في حين تحتاج الذاكرة الطويلة الأمد إلى بروتينات جديدة تُستحث عبر الأدينوسين أحادي الفوسفات الحلقي ومنظّم الجينات CREB، وإلى نموّ وصلات جديدة.

وفي عام 2000 تقاسم جائزة نوبل في الفسيولوجيا أو الطب مع أرفيد كارلسون وبول غرينغارد، «لاكتشافاتهم المتعلقة بنقل الإشارات في الجهاز العصبي».