Джеймс Франк

Происхождение и юные годы

Джеймс Франк родился в Гамбурге 26 августа 1882 года вторым ребёнком в семье банкира Якоба Франка и Ребекки Нахум Друкер и учился там в гимназии Вильгельма. Он родился в еврейской семье, у набожного отца и матери из рода раввинов, и хотя сам он не был религиозен, он всегда гордился своим еврейским наследием. В Гейдельберге он познакомился с Максом Борном, ставшим его другом на всю жизнь, а докторскую степень по физике получил в Берлине в 1906 году под руководством Эмиля Варбурга.

Работа и карьера

В 1914 году в Берлине он и Густав Герц показали, что электроны, сталкиваясь с атомами ртути, теряют энергию только строго определёнными порциями, что стало одним из первых экспериментальных подтверждений модели атома Нильса Бора. С 1920 года он руководил Вторым институтом экспериментальной физики в Гёттингене, который вместе с Борном сделал одним из крупнейших центров физики до 1933 года, а его работы о молекулах дали начало принципу Франка — Кондона.

Он и Герц разделили Нобелевскую премию по физике за 1925 год, вручённую в декабре 1926 года, за открытие законов, управляющих соударением электрона с атомом. 17 апреля 1933 года, хотя как ветеран Первой мировой войны он был освобождён от действия закона, он подал в отставку в знак протеста против закона, изгонявшего чиновников-евреев, став первым учёным, сделавшим это, и помог уволенным учёным-евреям найти места за границей, прежде чем в ноябре покинуть Германию.

Проведя год у Бора в Копенгагене и три года в Университете Джонса Хопкинса, он переехал в 1938 году в Чикаго, где занялся фотосинтезом, возглавил химический отдел Металлургической лаборатории и руководил комитетом, чей доклад от 11 июня 1945 года призывал не применять атомную бомбу против японских городов без предупреждения.

Последние годы

Он умер от сердечного приступа 21 мая 1964 года во время поездки в Гёттинген, сделавший его почётным гражданином, а в 1967 году Чикагский университет назвал в его честь Институт Джеймса Франка.