Rav Papa

Pochodzenie i młodość

Raw Papa bar Chanan urodził się około 300 roku w Babilonii; Żyd, uczył się u Abajego i u Rawy, dwóch mistrzów, których spory wypełniają Talmud i którzy obaj mają karty na tej stronie; słuchał ich dysput przez lata i przeżył obu, a to jest klucz do jego dzieła.

Praca i kariera

Po śmierci Rawy założył około 352 roku własną akademię w Nareszu koło Sury i kierował nią ponad dwadzieścia lat, utrzymując siebie i ją z warzenia piwa — rzemiosła, o którym Talmud wspomina bez zakłopotania. Jego pokolenie stanęło przed problemem, którego wcześniejsze nie znały: nagromadzone przez dwa stulecia dysputy wytworzyły więcej opinii, niż dało się utrzymać razem, i ktoś musiał powiedzieć, jak je ważyć. Raw Papa jest mędrcem, który sformułował reguły — nazwane później kelalim, zasady — pozwalające rozstrzygać między zdaniami poprzedników: który autorytet bierze górę nad którym, kiedy anonimowe zdanie miszny obowiązuje, jak rozstrzyga się spór między Abajem a Rawą, co czynić, gdy dwie tradycje sobie przeczą.

Ta praca rozumowania drugiego stopnia uczyniła Talmud użytecznym jako prawo, a nie tylko jako protokół sporów, a redaktorzy, którzy pokolenie później go zestawili, budowali na jego ramie. Około dwustu jego własnych rozstrzygnięć cytuje się z imienia, a formuła „powiedział Raw Papa” należy do najczęstszych w Talmudzie Babilońskim. Znany był z pokory wobec nauczycieli i ze zwyczaju odmawiania stu błogosławieństw dziennie. Zmarł w Nareszu w 375 roku, a jego syn Raw Chanina był z kolei uczonym.