Muhammad Asad

Pochodzenie i młodość

Muhammad Asad urodził się jako Leopold Weiss w Lembergu w austriackiej Galicji 2 lipca 1900 roku, w żydowskiej rodzinie rabinów: jego dziadek ze strony ojca, Benjamin Weiss, był ortodoksyjnym rabinem w Czerniowcach na Bukowinie, w rodzie rabinów, a ojciec Akiva Weiss zerwał z tą tradycją, by zostać adwokatem we Lwowie, a potem w Wiedniu.

Praca i kariera

Przed trzynastym rokiem życia Leopold odebrał pełne żydowskie wykształcenie religijne — hebrajski, aramejski, Tora, Miszna, Gemara — a ta karta mówi wprost, co nastąpiło potem, czego on sam nigdy nie ukrywał: w 1926 roku w Berlinie przeszedł na islam sunnicki i przyjął imię Muhammad Asad; „Asad” znaczy lew, arabski odpowiednik jego hebrajskiego imienia Arje i imienia Leopold. Figuruje tu na mocy zasady tej strony, że Żyd, który opuścił judaizm, pozostaje częścią jego historii, a jego własna relacja z tego przejścia, „Droga do Mekki” (1954), należy do wielkich autobiografii duchowych stulecia.

Na Wschód wyjechał w 1922 roku jako korespondent „Frankfurter Zeitung”, przemierzył Arabię, a po konwersji stał się zaufanym króla Abd al-Aziza ibn Sauda i przez sześć lat objeżdżał półwysep. Internowany przez Brytyjczyków w Indiach jako wrogi cudzoziemiec w 1939 roku, wyszedł stamtąd, by wesprzeć powstanie Pakistanu, pisał memoriały o jego islamskiej konstytucji, kierował jego departamentem odbudowy islamskiej i w 1952 roku był jego ministrem pełnomocnym przy Organizacji Narodów Zjednoczonych.

Jego opatrzone komentarzem tłumaczenie Koranu, „The Message of the Qur'an”, wydane w 1980 roku po siedemnastu latach pracy, jest najczęściej czytaną angielską wersją pióra muzułmanina europejskiego pochodzenia i wyróżnia się racjonalistyczną lekturą. Przełożył także „Sahih al-Buchari”. Zmarł w Mijas w Hiszpanii 20 lutego 1992 roku.