George A. Akerlof

Pochodzenie i młodość

George Arthur Akerlof urodził się w New Haven w stanie Connecticut 17 czerwca 1940 roku jako młodszy syn Gösty Åkerlöfa, chemika przybyłego ze Szwecji, i Rosalie Hirschfelder, która poznała go jako studentka chemii w Yale.

Praca i kariera

Rodzice jego matki byli oboje, jak sam napisał, pochodzenia niemiecko-żydowskiego, co według niego kosztowało jego dziadka stałą posadę na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa, gdzie założył pierwszą w Stanach Zjednoczonych klinikę kardiologiczną. Rodzina podążała za pracą ojca do Pittsburgha, Waszyngtonu i Princeton, a on ukończył Lawrenceville School w 1958 roku, uzyskał dyplom w Yale w 1962 roku i doktorat w MIT w 1966 roku pod kierunkiem Roberta Solowa.

Już w pierwszym roku jako adiunkt w Berkeley napisał The Market for Lemons, którą redaktorzy odrzucali jako banalną, zanim w 1970 roku opublikował ją Quarterly Journal of Economics: gdy sprzedawcy używanych samochodów wiedzą więcej niż kupujący, pokazał, dobre auta zostają wypchnięte, a rynek może zmarnieć. Od 1967 roku spędził rok w Indyjskim Instytucie Statystycznym w Nowym Delhi, a w 1977 roku w Radzie Rezerwy Federalnej poznał ekonomistkę Janet Yellen, którą poślubił w czerwcu 1978 roku.

Po dwóch latach w London School of Economics wrócili w 1980 roku do Berkeley, gdzie objął katedrę ekonomii imienia Goldmana, i przez dziesięć lat pisali razem, najpierw o płacach efektywnościowych: pracownik, który czuje się uczciwie opłacany, pracuje lepiej.

Uznanie

Z Rachel Kranton wprowadził później tożsamość społeczną do teorii ekonomii, począwszy od artykułu z 2000 roku, a sięganie po psychologię, socjologię i antropologię dało mu, według Fundacji Nobla, ważną rolę w rozwoju ekonomii behawioralnej. Nagrodę Nobla z ekonomii w 2001 roku podzielił z Michaelem Spence'em i Josephem Stiglitzem „za analizę rynków z asymetryczną informacją”. W 2010 roku został emerytowanym profesorem katedry Koshlanda w Berkeley, a od 2014 roku wykłada na Uniwersytecie Georgetown w Waszyngtonie.