David Julius

Pochodzenie i młodość

David Jay Julius urodził się 4 listopada 1955 roku na Brighton Beach na Brooklynie, w aszkenazyjskiej rodzinie żydowskiej pochodzącej z Rosji, i chodził tam do liceum imienia Abrahama Lincolna. Dyplom uzyskał w MIT w 1977, doktorat w Berkeley w 1984, a w 1989 dołączył do Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco.

Praca i kariera

Jego metodą było pozwolić naturze zadać pytanie. Papryczka chili piecze; dlaczego związek roślinny miałby być odczuwany jak gorąco? W 1997 jego laboratorium sklonowało receptor, na który działa kapsaicyna, i odkryło, że ten sam receptor — TRPV1 — jest tym, którego ciało używa do wykrywania parzącej temperatury. Pieczenie nie jest metaforą: papryka otwiera ten sam kanał, który otwiera gorąco. Potem powtórzył rzecz z mentolem i zimnem, identyfikując TRPM8.

Oba receptory razem wyjaśniły, jak zakończenie nerwowe zamienia temperaturę w sygnał elektryczny, i dały badaniom nad bólem cel molekularny tam, gdzie żadnego nie było. W 2010 otrzymał Nagrodę Shawa, w 2020 Breakthrough Prize, a w 2021 podzielił Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny z Ardemem Patapoutianem.