Andrea Ghez

מוצא ושנות הנעורים

אנדריאה מיה גז נולדה בעיר ניו יורק ב־16 ביוני 1965, בתם של גילברט גז ושל סוזן גייטון, וגדלה בשיקגו, שם הצטרף אביה לאוניברסיטת שיקגו ב־1969 והיא למדה בבית הספר הניסויי שלה. אביה, בן למורשת יהודית, נולד ברומא למשפחה שמוצאה מתוניסיה ומפרנקפורט, ואביו, יהודי ממוצא תוניסאי, עזב את איטליה לארצות הברית אחרי החוקים האנטי־יהודיים של הפשיסטים מ־1938.

עבודה וקריירה

אמה באה ממשפחה קתולית אירית מנורת׳ אטלבורו שבמסצ׳וסטס, והיא קנתה לה טלסקופ כשהנחיתות על הירח עוררו בה רצון להיות האסטרונאוטית הראשונה. היא קיבלה תואר ראשון בפיזיקה מ־MIT ב־1987 ודוקטורט מקלטק ב־1992 בהנחיית גרי נויגבאואר, וב־1994 הצטרפה לסגל אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג׳לס. עם צוותה החלה למפות את הכוכבים סביב קשת A*, במרכז שביל החלב, בתצפיות באור תת־אדום בטלסקופי קק בני עשרה המטרים בהוואי. היא הייתה מחלוצות האופטיקה המסתגלת, המתקנת בזמן אמת את הטשטוש שיוצרת האטמוספרה של כדור הארץ, ועקבה אחר כוכבים כמו S2, שהשלים מסלול שלם מאז החלו התצפיות ב־1995.

ב־1998 סייעה עבודתה להראות שבמרכז הגלקסיה שלנו נמצא חור שחור על־מסיבי, וב־2008 השתמש צוותה במסלולי הכוכבים כדי להעריך את מסתו בכארבעה מיליון מסות שמש.

הוקרה

היא קיבלה מענק מקארתור ב־2008, וב־2012 הייתה לאישה הראשונה שזכתה בפרס קרפורד. ב־2020 חלקה עם ריינהרד גנצל מחצית מפרס נובל לפיזיקה על גילוי עצם דחוס על־מסיבי במרכז הגלקסיה שלנו, והמחצית האחרת הוענקה לרוג׳ר פנרוז; היא הייתה לאישה הרביעית שזכתה בפרס לפיזיקה. היא מחזיקה בקתדרה לאסטרופיזיקה ב־UCLA, ונשואה לטום לטורט, ולשניהם שני בנים.