Ravina I

Origines et jeunesse

Ravina, juif et amora babylonien des sixième et septième générations, travailla à Sura et à Mata Mehasya à la fin du IVe et au début du Ve siècle, et mourut vers 422.

Travail et carrière

Le Talmud le nomme avec Rav Ashi, qui a sa propre fiche sur ce site, dans la phrase où il clôt son propre récit de lui-même : Rav Ashi et Ravina sont sof hora'a, la fin de l'enseignement — le point où la longue discussion des amoraïm fut rassemblée, triée et mise dans l'ordre qui devint le Talmud de Babylone. Cette fiche dit nettement ce que cela veut dire et ce que cela ne veut pas dire. Le Talmud ne fut pas écrit par deux hommes à une table ; il a grandi à travers des générations de débat oral dans les académies et reçut sa forme au long d'un siècle de travail éditorial par bien des mains, et les sources anciennes distinguent elles-mêmes deux hommes appelés Ravina : l'aîné, qui travailla avec Rav Ashi, et son petit-neveu Ravina bar Huna, mort vers 500, à qui la tradition attribue la rédaction finale.

Lequel fit quoi, les historiens en débattent, et cette fiche ne prétend pas trancher. Ce qui est certain, c'est l'œuvre : deux millions et demi de mots en hébreu et en araméen, contenant le raisonnement juridique, les désaccords, les récits, la médecine, l'astronomie et le folklore des académies babyloniennes, disposés comme un commentaire de la Mishna et conservant l'opinion minoritaire à côté de la majoritaire. Ce fut le livre sur lequel la vie juive s'organisa pendant les quinze siècles suivants, dans tous les pays de l'exil, et la raison pour laquelle un peuple dispersé garda une seule Loi. Les décisions propres de Ravina y figurent partout, souvent en dialogue avec Rav Ashi.