Michael Levitt · Sciences & médecine
Michael Levitt naît à Pretoria le 9 mai 1947 dans une famille juive originaire de Plungė, en Lituanie — son père venu de Lituanie, sa mère de Bohême —, et fréquente l'école primaire de Sunnyside puis le lycée de garçons de Pretoria avant que la famille ne gagne l'Angleterre quand il a quinze ans.
1947, Pretoria, Afrique du Sud
États-Unis (Stanford, Californie) · Royaume-Uni · Israël
Origines et jeunesse
Michael Levitt naît à Pretoria le 9 mai 1947 dans une famille juive originaire de Plungė, en Lituanie — son père venu de Lituanie, sa mère de Bohême —, et fréquente l'école primaire de Sunnyside puis le lycée de garçons de Pretoria avant que la famille ne gagne l'Angleterre quand il a quinze ans.
Travail et carrière
Il obtient une mention très bien en physique à King's College de Londres en 1967, se rend en Israël cette année-là pour la première fois, et part à Cambridge comme doctorant en biologie computationnelle au Laboratoire de biologie moléculaire, où il écrit un programme pour étudier les formes que peuvent prendre les molécules. Ce programme est le début de ce qui fera son nom. Une protéine est trop grande pour la mécanique quantique, dont le calcul prendrait l'âge de l'univers, et trop subtile pour la physique classique, incapable de décrire les quelques atomes où se joue réellement la chimie ; avec Arieh Warshel et Martin Karplus, il construit des modèles qui emploient les deux à la fois, équations quantiques pour la petite région active et mécanique classique pour tout ce qui l'entoure.
Cela permet à un ordinateur de suivre une enzyme au travail, et la simulation moléculaire devient un instrument de la biologie au lieu d'en être une image. Il rentre en Israël en 1979 à l'Institut Weizmann, prend la nationalité israélienne en 1980 et y occupe une chaire de physique chimique jusqu'en 1987, puis gagne Stanford comme professeur de biologie structurale, partageant son temps entre les deux pays. Il partage le prix Nobel de chimie 2013 avec Karplus et Warshel, et possède les nationalités britannique, américaine et israélienne.
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Source : Nobel Prize Chemistry 2013
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Michael Levitt naît à Pretoria le 9 mai 1947 dans une famille juive originaire de Plungė, en Lituanie — son père venu de Lituanie, sa mère de Bohême —, et fréquente l'école primaire de Sunnyside puis le lycée de garçons de Pretoria avant que la famille ne gagne l'Angleterre quand il a quinze ans.
Source : Nobel Prize Chemistry 2013
