Joseph ha-Kohen
Joseph ha-Kohen · Philosophie & sciences sociales
Joseph ben Joshua ben Meïr ha-Kohen naît à Avignon le 20 décembre 1496, quatre ans après que sa famille, juifs de Cuenca en Castille, eut été chassée d'Espagne par l'expulsion de 1492.
20 décembre 1496, Avignon — vers 1575, Gênes
France, Italie
Origines et jeunesse
Joseph ben Joshua ben Meïr ha-Kohen naît à Avignon le 20 décembre 1496, quatre ans après que sa famille, juifs de Cuenca en Castille, eut été chassée d'Espagne par l'expulsion de 1492. Élevé juif, il l'est resté toute sa vie.
Travail et carrière
La famille gagne Gênes en 1516, puis Novi et Voltaggio, et Joseph exerce la médecine dans les villes italiennes, partageant la vie précaire des juifs de la péninsule : il est expulsé de Gênes avec toute la communauté en 1550, et d'autres villes ensuite. De cette expérience il tire une œuvre d'historien en hébreu, à une époque où presque personne n'en écrivait. Ses Divrei ha-Yamim le-Malkhei Tsarfat u-Veit Ottoman, Chroniques des rois de France et de la maison ottomane, imprimées à Sabbioneta en 1554, sont une histoire des deux grandes puissances de son temps écrite du dehors par un médecin juif, et lui valent le surnom de second Flavius Josèphe.
Son Emek ha-Bakha, la Vallée des pleurs, achevé en 1558, est une chronique des persécutions endurées par les juifs depuis la destruction du Temple jusqu'à son époque, première tentative suivie d'écrire cette histoire comme un tout, et reste une source de première main sur les expulsions, les massacres de 1391 et les ghettos italiens. Il traduit aussi en hébreu des récits espagnols de la découverte de l'Amérique et compose un ouvrage de médecine.
Il meurt à Gênes vers 1575, et ses chroniques étaient encore lues et continuées par d'autres historiens juifs trois siècles plus tard.
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Source : Jewish Encyclopedia (1906) ; Encyclopaedia Judaica ; Martin Cohen, introduction à The Vale of Tears
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Joseph ben Joshua ben Meïr ha-Kohen naît à Avignon le 20 décembre 1496, quatre ans après que sa famille, juifs de Cuenca en Castille, eut été chassée d'Espagne par l'expulsion de 1492.
Source : Jewish Encyclopedia (1906) ; Encyclopaedia Judaica ; Martin Cohen, introduction à The Vale of Tears