Geza Vermes

Géza Vermes naît à Makó, en Hongrie, dans une famille d'ascendance juive qui avait cessé toute pratique religieuse ; tous trois sont baptisés catholiques quand il a six ans, démarche qu'il décrira comme une tentative d'échapper à la montée de l'antisémitisme en Europe — son père et sa mère sont assassinés dans la Shoah en 1944. Écarté des universités hongroises en 1942 parce que juif, il entre au séminaire et devient prêtre après la guerre ; refusé par les jésuites et les dominicains à cause de son ascendance juive, il est admis chez les pères de Notre-Dame de Sion ; à Paris, il étudie auprès du savant juif Georges Vajda et combat, avec Paul Demann et Renée Bloch, le contenu antisémite de l'enseignement catholique — des arguments que le concile Vatican II reprendra.

Il quitte la prêtrise en 1958, dit de son baptême qu'il n'avait jamais été qu'un juif sous un vêtement provisoire, et revient formellement au judaïsme en 1970, comme membre de la synagogue juive libérale de Londres. Sa thèse de 1953 est la première consacrée aux manuscrits de la mer Morte, sa traduction anglaise de 1962 devient la référence, et il est à Oxford le premier professeur d'études juives ; ses travaux sur la judéité du Jésus historique en font, pour beaucoup, le plus grand spécialiste de Jésus de son temps.

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Source : Wikipedia — Géza Vermes