Capers Funnye

Origines et jeunesse

Capers C. Funnye Jr. naît à Georgetown, en Caroline du Sud, dans une famille gullah-geechee des Sea Islands, et grandit dans le South Side de Chicago après que les siens ont rejoint la Grande Migration ; Michelle Obama est sa cousine issue de germain.

Travail et carrière

Élevé dans l'Église méthodiste épiscopale africaine et poussé à dix-sept ans vers le ministère, il se détache du christianisme pendant ses études à l'université Howard, explore d'autres religions et rejoint une congrégation d'Hébreux noirs de Chicago, avant d'étudier cinq années auprès du rabbin Levi Ben Levy, qui l'ordonne en 1985. La même année, voulant bâtir un pont avec le reste du judaïsme américain, il accomplit une seconde conversion formelle, validée par un tribunal rabbinique massorti, puis obtient un diplôme d'études juives à l'institut Spertus.

Il dirige la congrégation Beth Shalom B'nai Zaken de Chicago, l'une des plus grandes synagogues noires des États-Unis, il est grand rabbin de l'International Israelite Board of Rabbis, il fut le premier Africain-Américain admis au Chicago Board of Rabbis, et il cofonde en 1995 la National Conference of Black Jews. Sa propre formule : je suis juif, et cela traverse toutes les barrières de couleur et d'origine.