Boris Pasternak

Origines et jeunesse

Boris Pasternak est né à Moscou le 10 février 1890 dans une famille juive assimilée, fils aîné du peintre Leonid Pasternak, élevé dans un foyer juif orthodoxe d'Odessa, et de la pianiste Rosa Kaufman, fille d'un industriel juif.

Travail et carrière

Tolstoï, dont son père illustrait les romans, et Scriabine fréquentaient la maison, et il a étudié la composition de 1904 à 1910 avant de quitter la musique pour la philosophie à Marbourg en 1912. De retour à Moscou, il a choisi la littérature, et Ma sœur la vie, écrit en 1917 et publié en 1922, a fait de lui l'un des premiers poètes de sa génération. Ses parents et ses sœurs sont partis pour Berlin en 1921, tandis qu'il restait, et à partir de 1936 il a vécu dans sa datcha de Peredelkino, près de Moscou.

Quand ses propres poèmes ne pouvaient plus être imprimés, il s'est tourné vers la traduction : poètes géorgiens, Faust de Goethe, Schiller et les grands drames de Shakespeare, dont ses versions restent populaires auprès du public russe. Le Docteur Jivago, son unique roman, suit un médecin et poète de la révolution de 1905 à la Seconde Guerre mondiale ; refusé par la revue Novy Mir en 1956, il a paru d'abord en italien, à Milan, en novembre 1957.

Né juif, il a été attiré par le christianisme dès sa jeunesse : il a écrit en 1959 que sa nourrice l'avait baptisé enfant, ses poèmes d'après guerre reprennent les Évangiles, et la Posen Library note qu'il a probablement rejoint l'Église orthodoxe russe à l'âge adulte.

Reconnaissance

Le 23 octobre 1958, l'Académie suédoise lui a décerné, à lui seul, le prix Nobel de littérature pour son importante contribution tant à la poésie lyrique contemporaine qu'au domaine de la grande tradition épique russe ; il l'a accepté, puis les autorités soviétiques l'ont contraint à le refuser. Il est mort d'un cancer du poumon à Peredelkino le 30 mai 1960, et des milliers de personnes ont bravé la surveillance policière pour assister à ses obsèques. En décembre 1989, son fils Evgueni a reçu à Stockholm la médaille Nobel au nom de son père.