Teresa de Cartagena

Orígenes y juventud

Teresa de Cartagena nació en Burgos hacia 1425 en la más célebre familia conversa de Castilla: era nieta de Pablo de Santa María, nacido Salomón ha-Leví, rabino de Burgos bautizado en 1390 y luego obispo de la ciudad, y sobrina de Alonso de Cartagena.

Obra y trayectoria

Figura aquí por ese abuelo nombrado, y esta ficha enuncia con claridad el límite de la documentación: varias fuentes secundarias independientes coinciden en su descendencia de Pablo de Santa María, pero no se ha recuperado el acta de archivo que nombre cuál de sus hijos fue su padre, de modo que el vínculo exacto dentro de la familia queda por precisar. Nacida después de la conversión familiar y criada cristiana, tomó los hábitos, en Santa Clara de Burgos y más tarde probablemente entre las franciscanas.

Al comienzo de la edad adulta quedó completamente sorda, y la sordera es a la vez el tema y el fundamento de su escritura. La Arboleda de los enfermos, escrita hacia 1450, convierte su aislamiento en argumento espiritual: cortada de la palabra, es devuelta hacia dentro y halla allí una escucha que no tienen quienes distrae el ruido del mundo. Cuando algunos lectores dudaron de que una mujer pudiera haberla escrito, respondió con la Admiraçión operum Dey, defensa de la capacidad de las mujeres para escribir y razonar, uno de los textos más antiguos de ese género en castellano y la razón por la que hoy se la lee como la primera autora conocida de la lengua española.