Pramila

Orígenes y juventud

Pramila nació como Esther Victoria Abraham en Calcuta el 30 de diciembre de 1916, hija de Reuben Abraham y Matilda Isaac, en una familia judía bagdadí: la comunidad de judíos de Irak instalada en Calcuta y Bombay en el siglo XIX, que dio al cine indio de sus comienzos un número llamativo de sus actrices, porque a las mujeres hindúes y musulmanas de la época se las mantenía apartadas de la pantalla.

Obra y trayectoria

Educada en una escuela judía de Calcuta, enseñó allí brevemente antes de irse a Bombay en 1935, donde tomó el nombre artístico de Pramila. Esta ficha dice con claridad que se convirtió al islam en 1939 al casarse con el actor Syed Hasan Ali Zaidi, llamado Kumar, y que fue no obstante enterrada, por voluntad propia, en el cementerio judío de Bombay en 2006: una vida vivida entre dos religiones, enunciada aquí tal como ella la vivió.

Actuó en una treintena de películas desde 1935, entre ellas Ulti Ganga, Bijli, Basant y Jungle King, ejecutando sus propias acrobacias y montando a caballo, y fundó en 1942 Silver Productions, convirtiéndose en una de las primeras mujeres productoras de cine de la India; produjo dieciséis. En 1947, el año de la independencia, ganó el primerísimo concurso de Miss India. Su hijo Haidar Ali fue actor y guionista; su hija Naqi Jahan fue Miss India en 1967, de modo que madre e hija llevaron el mismo título.

Esta ficha señala con claridad el pasaje más duro de su vida: en la Partición, su marido marchó a Pakistán y Pramila se quedó en la India con los hijos; fue detenida y brevemente encarcelada bajo sospecha de espionaje, y luego exculpada. Murió en Bombay el 6 de agosto de 2006, a los ochenta y nueve años, último vínculo vivo con las actrices judías que construyeron la primera industria cinematográfica india.