Alonso de Cartagena

Orígenes y juventud

Alonso de Cartagena nació hacia 1384 en Burgos, hijo del rabino Salomón ha-Leví — uno de los judíos más sabios de Castilla, convertido en 1390 y convertido, con el nombre de Pablo de Santa María, en obispo de Burgos.

Obra y trayectoria

El niño fue bautizado el mismo día que su padre; esta ficha lo dice con claridad, y figura aquí por su padre nacido judío. Se convirtió en uno de los mayores humanistas y diplomáticos de la Castilla del siglo XV: traductor de Cicerón y Séneca al castellano, jefe de la delegación castellana en el Concilio de Basilea, donde obtuvo para su rey la precedencia sobre Inglaterra, y desde 1435 obispo de Burgos en la sede de su padre.

Su obra más personal respondió a la crisis de su propio pueblo: cuando Toledo aprobó en 1449 el primer estatuto de limpieza de sangre contra los conversos, escribió el Defensorium unitatis christianae — la Defensa de la unidad cristiana —, sosteniendo con todo su saber que la fe, no la sangre, hace al cristiano, y que los judíos convertidos eran iguales a cualquier otro. Bajo su mecenazgo se alzaron las torres de la catedral de Burgos. Murió en 1456 en Villasandino, al regreso de una peregrinación.