Sassoon Eskell

Orígenes y juventud

Sassoon Eskell nació en Bagdad el 17 de marzo de 1860 en una familia judía establecida, hijo de un gran rabino de la ciudad, y siguió siendo judío toda su vida.

Obra y trayectoria

Se formó en Bagdad y luego en Estambul, Viena y Londres, y hablaba árabe, hebreo, turco, francés, alemán e inglés. Bajo el Imperio otomano representó a Bagdad en el parlamento reunido tras la revolución de los Jóvenes Turcos de 1908 y fue ministro otomano de Comercio y Agricultura. Tras la ocupación británica y la creación del Reino de Irak fue nombrado en 1920 primer ministro de Finanzas del país, cargo que ocupó hasta 1925, y ocupó escaño en el parlamento sin interrupción hasta su muerte, lo que le valió el apodo de padre del parlamento iraquí.

Redactó el primer presupuesto del reino y sus primeras leyes fiscales y aduaneras, exigió que las regalías petroleras del Estado se pagaran en oro y no en papel moneda —cláusula que valdría muchísimo a Irak— y negoció con Gran Bretaña los términos de la concesión petrolera. Trabajó junto a Gertrude Bell y T. E. Lawrence en la fundación del Estado iraquí moderno, y el rey Faisal I lo nombró caballero. Pertenecía a una comunidad judía bagdadí que formaba entonces cerca de un tercio de la población de la ciudad y que sería en lo esencial expulsada en la generación siguiente. Murió en París el 31 de agosto de 1932.