José de Anchieta

Orígenes y juventud

José de Anchieta nació el 19 de marzo de 1534 en La Laguna, en Tenerife, y figura en este directorio por la vía de la ascendencia: su abuelo materno Sebastián de Llarena era un judío de Castilla convertido al cristianismo y establecido en las Canarias recién colonizadas, y su hija Mencía Díaz de Clavijo y Llarena era la madre de Anchieta.

Obra y trayectoria

Esta ficha dice con claridad que Anchieta nació, vivió y murió católico, que fue sacerdote jesuita y es un santo canonizado de la Iglesia romana, y que su vínculo con el judaísmo es el abuelo documentado arriba nombrado, un linaje que sus primeros biógrafos piadosos silenciaron y que la genealogía de archivo ha establecido después. Entró en la Compañía de Jesús en Coimbra en 1551 y fue enviado a Brasil en 1553, a los diecinueve años, por su salud.

Con Manuel da Nóbrega fundó el colegio de São Paulo de Piratininga el 25 de enero de 1554, semilla de la ciudad de São Paulo, y participó en la fundación de Río de Janeiro en 1565, tras la guerra contra los franceses de Villegagnon y la confederación tamoio. Retenido como rehén entre los tamoios en Iperoig en 1563 mientras negociaba la paz que salvó la colonia, compuso, a falta de papel, un largo poema latino a la Virgen que memorizó en la playa y transcribió después.

Escribió la primera gramática de la lengua tupí, el Arte de gramática da língua mais usada na costa do Brasil, impresa en 1595, además de catecismos, diccionarios y las primeras obras teatrales representadas en Brasil, en tupí, portugués y español, lo que lo convierte en fundador de la literatura brasileña. Defendió a los indios contra la esclavización por los colonos y fue provincial de los jesuitas de Brasil de 1577 a 1587. Murió en Reritiba el 9 de junio de 1597, fue beatificado en 1980 y canonizado en 2014.