Harold Kroto

Происхождение и юные годы

Гарольд Уолтер Крото родился как Гарольд Уолтер Кротошинер в Уисбиче на острове Или 7 октября 1939 года у Эдит и Хайнца Кротошинеров; оба родителя родились в Берлине и бежали в Британию в тридцатые годы как беженцы из нацистской Германии, а отец был евреем. Он рос в Болтоне, пока британские власти держали его отца на острове Мэн как подданного враждебного государства, и в 1955 году отец укоротил фамилию до Крото. Набор «Меккано» и помощь отцу после войны на его фабрике воздушных шаров дали ему, по его словам, те руки, каких требует исследование; он изучал химию в Шеффилде, получил там отличие в 1961 году и докторскую по молекулярной спектроскопии в 1964-м и осел в Сассексе, где провёл сорок лет.

Работа и карьера

Занимали его длинные углеродные цепочки, обнаруженные им в межзвёздном пространстве, и в 1985 году он поехал в Университет Райса в Техасе, чтобы вместе с Робертом Кёрлом и Ричардом Смолли воспроизвести условия углеродной звезды. То, что вышло из прибора, цепочкой не было. Это была замкнутая клетка из шестидесяти атомов углерода, сложенных в пятиугольники и шестиугольники, как футбольный мяч, устойчивая и совершенно неожиданная — третья форма чистого углерода после графита и алмаза.

Её назвали бакминстерфуллереном, и из неё выросла вся углеродная нанонаука, включая нанотрубки. Крото разделил Нобелевскую премию по химии 1996 года с Кёрлом и Смолли, остаток жизни отдал преподаванию наук и умер 30 апреля 2016 года.