Бернард Кац

Происхождение и юные годы

Бернард Кац родился в Лейпциге 26 марта 1911 года, единственный сын Макса Каца, торговца мехами, покинувшего Россию в 1904 году, и Евгении Рабинович; с шести лет он был лицом без гражданства и никогда не имел германского подданства. Он вырос в семье русско-еврейского происхождения, и в девять лет его не приняли в одну лейпцигскую школу, директор которой не хотел, чтобы русский еврей оказался первым на вступительном экзамене.

Работа и карьера

Он изучал медицину в Лейпциге, и когда его исследование в 1933 году получило премию Зигфрида Гартена, его учитель был вынужден объявить, что её нельзя присудить «неарийскому» студенту, и выплатил ему деньги частным образом. В феврале 1935 года, с дипломом врача, паспортом лица без гражданства и четырьмя фунтами в кармане, он уехал в Лондон, где Арчибальд Вивиан Хилл принял его в аспирантуру Университетского колледжа.

Он защитил диссертацию в 1938 году, с 1939 года работал в Сиднее с Джоном Экклсом над соединением нерва и мышцы, в 1941 году стал британским подданным и до конца войны служил офицером радиолокации в Королевских военно-воздушных силах Австралии. Вернувшись в Лондон в 1946 году, он показал вместе с Аланом Ходжкином, что пик нервного импульса создаётся входящим потоком ионов натрия, а в 1952 году сменил Хилла на посту профессора биофизики и руководил кафедрой до 1978 года.

Вместе с Полом Фаттом он заметил крошечные спонтанные сигналы в месте контакта нерва и мышцы и вывел из них, что ацетилхолин выделяется порциями постоянного размера, или квантами, и эти принципы позже оказались верны и для мозга.

Признание

Возведённый в рыцарское достоинство в 1969 году, он разделил Нобелевскую премию по физиологии и медицине 1970 года с Ульфом фон Эйлером и Джулиусом Аксельродом «за открытия, касающиеся гуморальных передатчиков в нервных окончаниях и механизмов их хранения, выделения и инактивации». Женатый с 1945 года на Маргерит Пенли, от которой у него было двое сыновей, он ещё долго после выхода на пенсию рецензировал научные статьи и умер в Лондоне 20 апреля 2003 года в возрасте 92 лет.