Tobias Asser

Pochodzenie i młodość

Tobias Michael Carel Asser urodził się w Amsterdamie 28 kwietnia 1838 roku w rodzinie prawników jako syn sędziego Sądu Najwyższego Niderlandów, a jego wuj był ministrem sprawiedliwości. Holenderski słownik biograficzny Biografisch Woordenboek van Nederland odnotowuje, że dorastał w rodzinie żydowskiej wybitnej od początku XIX wieku, że jego ojciec i wuj należeli do przywódców gminy żydowskiej, że w latach 1882–1887 zasiadał w radzie Holenderskiego Seminarium Izraelickiego i że prawdopodobnie około 1890 roku całkowicie zerwał z judaizmem, nie przystępując do żadnego innego Kościoła.

Doktorat z prawa uzyskał w Lejdzie w 1860 roku, a w 1862 roku został profesorem w amsterdamskim Athenaeum, późniejszym uniwersytecie tego miasta.

Praca i kariera

Współtworzył czasopismo Revue de droit international et de législation comparée, a w 1873 roku w Gandawie Instytut Prawa Międzynarodowego, któremu później przewodniczył. Przekonany, że wspólne reguły prawa prywatnego posłużą pokojowi, skłonił rząd holenderski do zwołania haskich konferencji prawa międzynarodowego prywatnego, którym przewodniczył w latach 1893, 1894, 1900 i 1904 i z których wyszły traktaty o procedurze cywilnej, małżeństwie, rozwodzie i opiece.

Od 1875 roku doradca prawny ministerstwa spraw zagranicznych, a od 1893 roku członek Rady Stanu, był delegatem Holandii na haskie konferencje pokojowe w 1899 i 1907 roku. W 1902 roku zasiadał w trybunale, który rozpatrywał pierwszą sprawę Stałego Trybunału Arbitrażowego, spór o Fundusz Pobożny Kalifornii między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem.

Uznanie

Pokojową Nagrodę Nobla za 1911 rok podzielono po równo między niego a Alfreda Frieda, a jego połowę przyznano „za rolę współzałożyciela Instytutu Prawa Międzynarodowego, inicjatora haskich konferencji prawa międzynarodowego prywatnego i pioniera w dziedzinie międzynarodowych stosunków prawnych”.

Ostatnie lata

Zmarł w Hadze 29 lipca 1913 roku, dziesięć lat przed otwarciem Haskiej Akademii Prawa Międzynarodowego, o którą zabiegał; jego biblioteka prawnicza, Kolekcja Assera, znajduje się w Pałacu Pokoju.