Henry Kissinger

Pochodzenie i młodość

Henry Kissinger urodził się jako Heinz Alfred Kissinger w Fürth 27 maja 1923 roku w niemieckiej rodzinie żydowskiej, jako syn nauczyciela Louisa Kissingera i Pauli Stern. Pod rządami nazistów gimnazjum było dla niego zamknięte, bo był Żydem, a jego ojciec stracił posadę nauczyciela, więc 20 sierpnia 1938 roku rodzice uciekli z synami z Niemiec i 5 września dotarli do Nowego Jorku; kilku jego krewnych zostało później zamordowanych przez nazistów.

Dorastał w niemiecko-żydowskiej społeczności Washington Heights, pracował w fabryce pędzli do golenia, kończąc wieczorowo szkołę, a w 1943 roku został powołany do armii Stanów Zjednoczonych i 19 czerwca tego roku otrzymał obywatelstwo.

Praca i kariera

Służył w wywiadzie wojskowym w Europie, 10 kwietnia 1945 roku uczestniczył w wyzwoleniu obozu koncentracyjnego Ahlem pod Hanowerem i otrzymał Brązową Gwiazdę. Na Harvardzie uzyskał pierwszy dyplom w 1950 roku i doktorat w 1954 roku, wykładał tam do 1971 roku, a w 1957 roku opublikował A World Restored oraz Nuclear Weapons and Foreign Policy. Richard Nixon mianował go doradcą do spraw bezpieczeństwa narodowego 20 stycznia 1969 roku, a we wrześniu 1973 roku został także sekretarzem stanu, jako pierwszy łącząc oba stanowiska, i pozostał nim za Geralda Forda do 20 stycznia 1977 roku.

W 1971 roku prowadził w Pekinie rozmowy, które otworzyły stosunki z Chińską Republiką Ludową, a po wojnie październikowej 1973 roku jego dyplomacja wahadłowa doprowadziła do porozumień o rozdzieleniu wojsk między Egiptem a Izraelem w styczniu 1974 roku i między Syrią a Izraelem w maju 1974 roku.

Uznanie

27 stycznia 1973 roku wraz z północnowietnamskim negocjatorem Le Duc Tho podpisał porozumienie paryskie o zakończeniu wojny w Wietnamie, a Pokojową Nagrodę Nobla za 1973 rok przyznano im wspólnie za wynegocjowanie zawieszenia broni w Wietnamie, której Le Duc Tho nie przyjął. W 1977 roku otrzymał Prezydencki Medal Wolności, przez dziesięciolecia pisał o dyplomacji i zmarł w swoim domu w Kent w stanie Connecticut 29 listopada 2023 roku w wieku stu lat.