Avram Hershko

Pochodzenie i młodość

Avram Hershko urodził się jako Herskó Ferenc w Karcagu na Węgrzech 31 grudnia 1937 roku, w żydowskiej rodzinie, w której oboje rodzice byli nauczycielami.

Praca i kariera

W czasie wojny ojca wzięto do pracy przymusowej przy armii węgierskiej, a potem dostał się do niewoli sowieckiej i rodzina przez lata nie miała o nim wieści. Avrama, jego matkę i starszego brata umieszczono w getcie w Szolnoku; w ostatnich jego dniach większość tamtejszych Żydów wysłano na śmierć do Auschwitz, ale cała trójka wsiadła do pociągów, które zawiozły ich zamiast tego do obozu w Austrii, gdzie pracowali przymusowo do końca wojny.

Przeżyli wszyscy, a ojciec wrócił cztery lata po ich ostatnim spotkaniu. W 1950 rodzina wyjechała do Izraela. W Technionie w Hajfie, wraz ze swoim studentem Aaronem Ciechanoverem i z Irwinem Rose'em, Hershko odpowiedział na pytanie, które biologia w dużej mierze pomijała: nie jak komórka buduje białko, lecz jak je niszczy. Odkryli, że komórka znakuje białko przeznaczone do rozbiórki małą etykietą zwaną ubikwityną i że to kontrolowane niszczenie samo jest formą regulacji — mechanizmem rządzącym cyklem komórkowym, naprawą DNA i wieloma innymi procesami, którego zawodzenie ma udział w powstawaniu raka.

Uznanie

Nagrody przyszły później: Nagroda Izraela w 1994, Gairdnera w 1999, Laskera w 2000, Nagroda Horwitza i Nagroda Wolfa w medycynie w 2001, a w 2004 Nagroda Nobla w dziedzinie chemii, wspólnie z Ciechanoverem i Rose'em.