פול מילגרום

מוצא ושנות הנעורים

פול רוברט מילגרום נולד בדטרויט ב־20 באפריל 1948, השני מבין ארבעת בניהם של אברהם יצחק מילגרום ואן ליליאן פינקלשטיין, וגדל בפרבר אוק פארק, שם סיים את התיכון ב־1966. הוריו היו שניהם ילדי מהגרים יהודים, אביו נולד בקנדה להורים יהודים מפולין ואמו בדטרויט להורים יהודים מאוקראינה, ובילדותו השתתף בתנועות נוער של הקהילה היהודית המקומית וחגג את בר המצווה שלו בקהילת בית יהודה ב־1961. הוא סיים תואר במתמטיקה באוניברסיטת מישיגן ב־1970 ועבד כאקטואר בסן פרנסיסקו ובקולומבוס שבאוהיו, לפני שהגיע לסטנפורד ב־1975 כדי ללמוד מנהל עסקים.

עבודה וקריירה

שם שכנע אותו פרופסור לפנות לדוקטורט, ועבודת הדוקטור שלו, שהושלמה ב־1978 בהנחיית רוברט וילסון, הרחיבה את תורת המכרזים של וילסון; אחר כך לימד בנורת׳ווסטרן ובייל לפני ששב לסטנפורד ב־1987. עם רוברט וובר פרסם ב־1982 תאוריה כללית של מכרזים שהראתה כי מוכר יכול לצפות להכנסה גבוהה יותר משיטות מכרז שבהן המציעים לומדים במהלך ההצעות על הערכותיהם של האחרים. כשהקונגרס התיר ב־1993 לוועדת התקשורת הפדרלית למכור רישיונות לתדרי רדיו במכרז, הציעו הוא ווילסון את המכרז הסימולטני רב־הסבבים, שבו כל הרישיונות מוצעים בבת אחת, ששימש לראשונה ב־1994.

מדינות אחרות העתיקו את השיטה, ובאמצעות חברתו Auctionomics הוביל לימים את הצוות שעמד מאחורי מכרז התמריצים של 2016 ו־2017, שקנה בחזרה תדרים מגופי שידור טלוויזיה ומכר אותם מחדש לפס רחב סלולרי. הוא מחזיק בקתדרה על שם שירלי ולאונרד אלי למדעי הרוח והמדעים בסטנפורד, שבה וילסון, המנחה שלו לשעבר, הוא גם שכנו. פרס נובל לכלכלה לשנת 2020 הוענק לו במשותף עם רוברט וילסון ״על שיפורים בתורת המכרזים והמצאת שיטות מכרז חדשות״.