אלינור אוסטרום

מוצא ושנות הנעורים

אלינור קלייר אוואן נולדה בלוס אנג'לס ב־7 באוגוסט 1933, בתם היחידה של לאה הופקינס, מוזיקאית, ושל אדריאן אוואן, מעצב תפאורה, וגדלה בשנות השפל הגדול עם גינת ירק בחצר האחורית. אביה היה יהודי ואמה פרוטסטנטית; הוריה נפרדו בשלב מוקדם, היא חונכה כפרוטסטנטית והלכה לכנסייה עם אמה, ולעיתים קרובות בילתה את סופי השבוע אצל אחות אביה, שניהלה בית כשר.

עבודה וקריירה

ילדים הקיפו אותה בכיתה ובחצר בית הספר וצעקו ״יהודייה״, והיא אמרה שהחוויה הזאת, יחד עם היותה אישה, נתנה לה אהדה לאנשים שאינם במרכז ההערכה האזרחית. התיכון של בוורלי הילס הציב אותה על הדרך לקולג', והיא מימנה בעצמה את לימודיה ב־UCLA בעבודה בספרייה, בחנות זולה ובחנות הספרים, וסיימה בשלוש שנים, ב־1954. משנדחתה מלימודי דוקטורט בכלכלה משום שכנערה הורחקה מן המתמטיקה, התקבלה למדע המדינה, חקרה את מי התהום של אגן ווסט בייסין מתחת לערי החוף, וסיימה את הדוקטורט שלה ב־1965.

ב־1963 נישאה למדען המדינה וינסנט אוסטרום, הלכה בעקבותיו לאוניברסיטת אינדיאנה בבלומינגטון ב־1965, וב־1973 ייסדו השניים שם את הסדנה לתיאוריה פוליטית ולניתוח מדיניות. אחרי חמש עשרה שנים של מחקר על מחלקות משטרה אמריקאיות פנתה למרעה, לדיג, ליערות ולמערכות השקיה, וספרה מ־1990, Governing the Commons, הראה שאנשים החולקים משאב מגבשים לא פעם כללים לשימוש בו באופן בר־קיימא מבחינה כלכלית ואקולוגית.

הוקרה

ב־2009 הייתה לאישה הראשונה שקיבלה את פרס נובל לכלכלה, שחולק שווה בשווה עם אוליבר ויליאמסון, ומחציתה ״על ניתוח הממשל הכלכלי, ובמיוחד של נכסי הכלל״. היא מתה בבלומינגטון ב־12 ביוני 2012, בגיל שבעים ושמונה, לאחר שיום קודם לכן עוד כתבה לשותפיה למחקר על עבודתם.