ג'רום קרל

מוצא ושנות הנעורים

ג׳רום קרל נולד בשם ג׳רום קרפונקל בברוקלין שבניו יורק ב־18 ביוני 1918, בנם של לואיס קרפונקל וסיידי הלן קון, למשפחה יהודית בעלת זיקה עמוקה לאמנויות. הוא גדל בקוני איילנד; משפחת אביו באה מסביבות קרקוב ומשפחת אמו מגאורגיה, ואמו, פסנתרנית ונגנית עוגב, קיוותה שיהיה פסנתרן קונצרטים. הוא היה בן ארבע־עשרה בשנתו האחרונה בתיכון אברהם לינקולן, סיים את סיטי קולג׳ ב־1937 יחד עם הרברט האופטמן, וקיבל תואר שני בביולוגיה בהרווארד ב־1938.

עבודה וקריירה

באלבני, עבור משרד הבריאות של מדינת ניו יורק, פיתח שיטה למדידת פלואור במי שתייה שהפכה לשיטה מקובלת. באוניברסיטת מישיגן הכיר את איזבלה לוגוסקי ביומו הראשון בשיעור כימיה פיזיקלית; הם נישאו ב־1942, שניהם קיבלו דוקטורט בהנחיית לורנס ברוקוויי, ואחר כך עבדו בפרויקט מנהטן בשיקגו. ב־1946 השתקעו בני הזוג במעבדת המחקר של הצי בוושינגטון, ושם הראו קרל והאופטמן כיצד אפשר לשחזר מתוך העוצמות הנמדדות את הפאזות שאובדות בעקיפת קרני רנטגן, במונוגרפיה משנת 1953.

מדענים רבים לא האמינו למילה מזה, כתב לימים, עד שתהליך החיבור הסימבולי של איזבלה קרל הפך את השיטות הישירות הללו למעשיות, והן שימשו אחר כך במחקר של תרופות, הורמונים ואנטיביוטיקה.

הוקרה

ב־1985 חלק את פרס נובל לכימיה עם הרברט האופטמן על הישגיהם הבולטים בפיתוח שיטות ישירות לקביעת מבנים גבישיים. הוא ייסד שם ב־1968 את המעבדה לחקר מבנה החומר, עמד בראש האיגוד הבין־לאומי לקריסטלוגרפיה מ־1981 עד 1984, ופרש עם איזבלה ב־2009. הוא מת באננדייל שבווירג׳יניה ב־6 ביוני 2013, בגיל תשעים וארבע, והותיר אחריו את איזבלה ואת שלוש בנותיהם, לואיז, ז׳אן ומדלן.