Salima Murad

Origines et jeunesse

Salima Murad naît à Bagdad vers 1900 dans une famille juive irakienne ; elle restera juive toute sa vie, sans jamais se convertir ni quitter l'Irak.

Travail et carrière

Elle commence à chanter dans les cafés de Bagdad à une époque où le chant public des femmes passe pour déshonorant, et sa voix la conduit de ces salles aux studios d'enregistrement des années 1930, quand la radio irakienne et l'industrie du disque bagdadienne sont bâties en grande partie par des musiciens juifs. Elle chante les compositions des frères Saleh et Daoud al-Kuwaiti, juifs irakiens eux aussi, et de cette association naît une bonne part du répertoire de la chanson irakienne moderne ; ses enregistrements, nourris des maqams, font d'elle la chanteuse la plus célèbre du pays.

Le Premier ministre Nouri Saïd lui décerne le titre honorifique de Pacha : elle est la seule Irakienne à avoir été appelée ainsi. Après l'exode massif des juifs d'Irak en 1950-1951, elle choisit de rester, épouse le chanteur Nazem al-Ghazali, beaucoup plus jeune, et continue de se produire, bien qu'elle soit interdite d'antenne un temps dans les années 1950 lors d'une campagne antisémite, son nom étant plus tard effacé des programmes officiels comme celui des frères al-Kuwaiti. Elle meurt à Bagdad en 1974 et devient un personnage de la littérature judéo-irakienne de Samir Naqqash et d'Eli Amir.