Russell Robinson

Origines et jeunesse

Russell Robinson a grandi à El Paso, au Texas, une ville de trois cent mille habitants qui compte environ mille cinq cents juifs, où, se souvient-il, « il fallait travailler pour être juif » et où Israël était ce qui soudait la communauté.

Travail et carrière

Il a raconté avoir célébré le jour de l'Indépendance d'Israël dans son centre communautaire juif d'El Paso, et il cite la victoire d'Israël lors de la guerre des Six Jours de 1967 comme son inspiration. Il a commencé sa longue carrière au service de la communauté juive dans la ville de son enfance, comme directeur de la jeunesse puis directeur adjoint du centre communautaire juif local. En septembre 1997, Ronald Lauder, alors président du Jewish National Fund-USA, l'a engagé comme directeur général, et en 2026 le Jerusalem Post le présentait comme le directeur général resté le plus longtemps en poste de toutes les grandes organisations sionistes américaines.

Sous sa direction, l'organisation s'est donné pour but d'amener 500 000 personnes dans le Néguev, avec de nouvelles localités et une Beersheba renforcée, et elle a atteint en 2023 l'objectif d'une campagne visant à réunir un milliard de dollars en une décennie. Elle gère l'Alexander Muss High School in Israel, qui compte plus de 32 000 anciens élèves, et JNFuture, un cercle de donateurs d'une vingtaine ou d'une trentaine d'années qu'il décrit comme la part de ses donateurs qui croît le plus vite.

À Beersheba, elle construit le World Zionist Village, un campus de 350 millions de dollars où de jeunes juifs du monde entier doivent venir apprendre ce qu'est le sionisme. Il vit à Livingston, dans le New Jersey, et travaille au siège national de l'organisation à New York ; le Jerusalem Post l'a placé au 32e rang de sa liste des cinquante juifs les plus influents en 2023.