Josef Schuster

Origines et jeunesse

Josef Schuster est né à Haïfa le 20 mars 1954, fils de David Schuster, commerçant juif de Basse-Franconie, où la famille vivait depuis au moins le XVIe siècle, et d'Anita Grünpeter, originaire de Haute-Silésie. En 1937, les nazis avaient emprisonné son père et son grand-père à Dachau et à Buchenwald et ne les avaient relâchés qu'à condition qu'ils quittent l'Allemagne, et les parents de sa mère ont été assassinés à Auschwitz ; en 1956, ses parents l'ont ramené en Basse-Franconie.

Il a grandi à Wurtzbourg, y a étudié la médecine avec une thèse de doctorat sur la mortalité des nourrissons juifs et non juifs, et de 1988 à 2020 il y a tenu son propre cabinet de médecine interne.

Travail et carrière

Parallèlement à son cabinet, il a longtemps été médecin urgentiste bénévole auprès de la section bavaroise de la Croix-Rouge allemande. En 1998, il est devenu président de la communauté juive de Wurtzbourg et de Basse-Franconie, fonction que son père avait occupée de 1958 à 1996, puis en 2002 président de l'association des communautés juives de Bavière.

Reconnaissance

Entré au présidium du Conseil central des Juifs d'Allemagne en 1999, il en a été vice-président de 2010 à 2014, puis élu président le 30 novembre 2014, fonction bénévole à laquelle il a été réélu pour quatre ans le 27 novembre 2022. Il est aussi vice-président du Congrès juif mondial et du Congrès juif européen, et depuis 2020 il siège au Conseil d'éthique allemand. En 2023, le Jerusalem Post l'a compté parmi ses cinq « gardiens des communautés juives », au 47e rang de sa liste des cinquante juifs les plus influents, pour son rôle dans l'intégration de milliers de réfugiés juifs ukrainiens dans les communautés de toute l'Allemagne.