Rhoda Smolow

Origines et jeunesse

Rhoda Smolow a grandi dans le comté de Westchester, dans l'État de New York, où son père, avocat, s'investissait dans tous les aspects de la petite synagogue familiale, et où ses parents et grands-parents soutenaient la Hebrew Immigrant Aid Society et les fédérations juives.

Travail et carrière

Un premier voyage en Israël à l'adolescence a, dit-elle, allumé sa passion pour le pays, et elle est devenue spécialiste de la lecture, titulaire d'un master de l'université de Pennsylvanie, enseignant à Philadelphie et à Long Island. Jeune mère à Great Neck, elle a rejoint le groupe Erev de la section locale de Hadassah, et en 1985 sa grand-mère Elenor Klein, elle-même présidente d'un groupe de Hadassah, a prédit qu'elle dirigerait un jour l'organisation.

Elle a présidé successivement son groupe, sa section et la région de Nassau, puis a été vice-présidente nationale et secrétaire nationale avant que la convention de Hadassah ne l'élise présidente nationale en juillet 2019. Elle a pris ses fonctions le 1er janvier 2020 comme 27e présidente nationale de Hadassah, l'Organisation sioniste des femmes d'Amérique et la plus grande organisation de femmes juives des États-Unis, après 39 ans d'engagement.

Quand le covid-19 a frappé, elle a supervisé le passage de l'organisation au travail entièrement à distance et une campagne d'urgence qui a réuni 9 millions de dollars pour la réponse de l'Organisation médicale Hadassah à la pandémie. En 2022, elle a mené avec Hadassah International et le centre médical un effort commun qui a réuni 2 millions de dollars pour envoyer des médecins de Hadassah à la frontière entre la Pologne et l'Ukraine et accueillir des adolescents ukrainiens déplacés dans ses villages de jeunes en Israël.

Reconnaissance

Ce travail a compté parmi les actions distinguées par le prix Genesis en 2023, l'année où le Jerusalem Post l'a classée parmi les cinquante juifs les plus influents et où son mandat s'est achevé, le 31 décembre. Carol Ann Schwartz lui a succédé en janvier 2024, et Rhoda Smolow siège toujours au conseil national de Hadassah en tant que présidente sortante.