Pierre Masse

Origines et jeunesse

Pierre Masse naît à Ribérac, en Dordogne, le 13 décembre 1879 dans une famille juive française, et devient l'un des premiers avocats civilistes du barreau de Paris.

Travail et carrière

Il est député de l'Hérault de 1914 à 1919, sous-secrétaire d'État à la Guerre chargé de la justice militaire en 1917, puis sénateur du même département à partir de 1939. En octobre 1940, quand le gouvernement de Vichy retire leur grade aux officiers juifs en application du premier statut des juifs, il écrit au maréchal Pétain une lettre qui a survécu à tous les discours de cet automne-là : il demande s'il doit aller dire à son frère, tombé à Douaumont en 1916, que son grade lui est retiré ; si son gendre et son neveu, tués en 1940, gardent le leur ; et si son arrière-grand-père, qui a prêté serment en 1809, peut au moins conserver sa médaille de Sainte-Hélène.

Il n'a pas reçu de réponse. Il est arrêté le 21 août 1941 dans une rafle d'avocats juifs en vue, interné à Drancy puis à Compiègne, et déporté par le convoi 39 du 30 septembre 1942 à Auschwitz, où il est assassiné en octobre 1942. Son nom figure sur le Mur des noms du Mémorial de la Shoah, à Paris.