Jacques Helbronner

Origines et jeunesse

Jacques Helbronner naît dans le 9e arrondissement de Paris le 21 septembre 1873 dans une famille de la bourgeoisie juive : son père Horace est avocat, sa mère se prénomme Hermance Rebecca, et il épouse Jeanne Weisweiller.

Travail et carrière

Il entre au Conseil d'État en 1898 et y devient président de section, l'un des postes les plus élevés de l'administration française, jusqu'à ce que les lois antisémites de Vichy l'en chassent en octobre 1940. Il préside le Consistoire central, instance dirigeante du judaïsme organisé en France, de 1940 jusqu'à sa déportation. Relation de longue date du maréchal Pétain, il use encore et encore de cet accès pour plaider la cause des juifs de France et protester contre les mesures prises contre eux, et il s'oppose à la création de l'UGIF, l'organisation juive unique voulue par l'occupant ; il ne peut l'empêcher mais la retarde de plusieurs mois.

Sa position ne l'a pas protégé : il est arrêté et interné à Drancy, puis déporté avec sa femme par le convoi 62 du 20 novembre 1943. Tous deux sont assassinés dans les chambres à gaz à leur arrivée à Auschwitz, le 23 novembre 1943.