Maurice Vanikoff

Origines et jeunesse

Maurice Vanikoff naît à Sébastopol, en Crimée, le 1er juillet 1886 et meurt le 31 mars 1961.

Travail et carrière

Avant la Première Guerre mondiale il est un parolier reconnu à Paris sous le nom de Vanino ; en 1914 il s'engage volontaire dans l'armée française, comme des milliers de juifs étrangers pour défendre le pays qui les avait accueillis, et sort de la guerre avec la croix de guerre. Il consacre le reste de sa vie à combattre l'antisémitisme, ce qu'il fait en le documentant : il préside la Fédération des associations d'anciens combattants juifs, fonde le journal Le Volontaire juif et participe en 1937 à la création de la revue Races et Racisme, qui relevait les actes et les propos antisémites à mesure, dans l'idée qu'un jour on aurait besoin d'une trace écrite.

On en a eu besoin. Quand les Allemands envahissent en 1940, il gagne Casablanca et s'y engage dans la résistance, aidant des réfugiés à partir vers les États-Unis et l'Amérique du Sud par la route de Casablanca ; il rejoint ensuite le gouvernement provisoire à Alger auprès de Jacques Soustelle et dirige un centre de documentation sur les crimes de guerre. Après la guerre il contribue à fonder l'Amitié judéo-chrétienne de France, et il s'oppose aux campagnes de réhabilitation de Pétain et de Céline.