Herod the Great

Origines et jeunesse

Hérode naquit vers 72 av. n. è., fils d'Antipater, Iduméen dont le peuple avait été converti au judaïsme, de force ou de gré, sous l'Hasmonéen Jean Hyrcan deux générations plus tôt, et de Cypros, Arabe nabatéenne ; il fut élevé et vécut en Juif du Second Temple, observa sa loi en public, s'allia par mariage à la maison royale hasmonéenne, et fut dénoncé par ses rivaux comme « demi-juif » et Iduméen — cette fiche l'admet au motif qu'il vécut en juif, et consigne que sa judéité fut contestée de son vivant et discutée depuis. Gouverneur de Galilée à vingt-cinq ans, il fuit l'invasion parthe de 40 av.

Travail et carrière

n. è. jusqu'à Rome, où le Sénat, à l'instigation de Marc Antoine et d'Octave, le nomma roi de Judée ; il prit Jérusalem en 37 av. n. è. et régna trente-trois ans comme client de Rome, gardant son royaume entier à travers la guerre civile qui mit fin à la République. Il fut le plus grand bâtisseur que le pays ait jamais eu : vers 20 av. n. è., il rebâtit le Temple de Jérusalem sur une plateforme dont les murs de soutènement se dressent aujourd'hui comme le mur Occidental, et éleva de rien la ville portuaire de Césarée, la forteresse-palais de Massada, la montagne de l'Hérodion, la ville de Sébaste, des palais à Jéricho, et les murailles, théâtres et aqueducs de l'Orient romain ; dans la famine de 25 av.

n. è., il vendit sa vaisselle pour acheter du blé égyptien à son peuple. Et il fut un monstre dans sa maison, comme cette fiche le dit clairement : il fit exécuter sa femme Mariamne, le frère, la mère et le grand-père de celle-ci, et trois de ses propres fils, et l'Évangile de Matthieu — seul parmi les sources — l'accuse du massacre des enfants de Bethléem. Il mourut à Jéricho en 4 av. n. è. et fut enterré à l'Hérodion, où son tombeau fut retrouvé en 2007.