Henry Kissinger

Origines et jeunesse

Henry Kissinger est né Heinz Alfred Kissinger à Fürth le 27 mai 1923, dans une famille juive allemande, fils de Louis Kissinger, enseignant, et de Paula Stern. Sous le régime nazi, le Gymnasium lui est fermé parce qu'il est juif et son père perd son poste d'enseignant ; le 20 août 1938, ses parents fuient l'Allemagne avec leurs fils et arrivent à New York le 5 septembre, et plusieurs de ses proches seront ensuite assassinés par les nazis.

Il grandit dans la communauté juive allemande de Washington Heights, travaille dans une fabrique de blaireaux en terminant le lycée en cours du soir et, en 1943, il est appelé dans l'armée des États-Unis, dont il devient citoyen le 19 juin de la même année.

Travail et carrière

Il sert dans le renseignement militaire en Europe, participe le 10 avril 1945 à la libération du camp de concentration d'Ahlem, près de Hanovre, et reçoit la Bronze Star. À Harvard, il obtient sa licence en 1950 et son doctorat en 1954, y enseigne jusqu'en 1971 et publie en 1957 A World Restored ainsi que Nuclear Weapons and Foreign Policy. Richard Nixon le nomme conseiller à la sécurité nationale le 20 janvier 1969 et, en septembre 1973, il devient aussi secrétaire d'État, premier à cumuler les deux fonctions, poste qu'il garde sous Gerald Ford jusqu'au 20 janvier 1977.

En 1971, ses entretiens à Pékin ouvrent les relations avec la République populaire de Chine et, après la guerre d'octobre 1973, sa diplomatie de la navette aboutit aux accords de désengagement entre l'Égypte et Israël en janvier 1974, puis entre la Syrie et Israël en mai 1974.

Reconnaissance

Le 27 janvier 1973, il signe avec le négociateur nord-vietnamien Le Duc Tho l'accord de Paris sur la fin de la guerre au Vietnam, et le prix Nobel de la paix 1973 leur est décerné conjointement pour avoir négocié un cessez-le-feu au Vietnam, un prix que Le Duc Tho refuse. Il reçoit la médaille présidentielle de la Liberté en 1977, continue d'écrire sur la diplomatie pendant des décennies et meurt chez lui à Kent, dans le Connecticut, le 29 novembre 2023, à l'âge de cent ans.